前言

        全球人口正逐漸高齡化，長者聽損的盛行率也逐漸增加，和年齡相關的聽損議題是目前最需要被關注的。在聽覺困難的情況下，大腦需要更多的認知資源來處理聽覺信號，造成極大的負擔。即使是輕度聽損的人，在有背景噪音的情況下也難以進行口語溝通。因此，社交活動的參與可能會減少並導致社會隔離。

一 那什麼是社會隔離？

• 指的是人與社會之間完全或是接近完全缺乏聯繫的狀態，包括長期待在家中，沒有與家人、朋友聯繫，或是故意避免與任何人接觸
• 與孤獨感不同，孤獨是人產生的一種短暫性的感受。而社會隔離會導致孤獨感，造成對他人恐懼或是喪失自尊心，孤獨也與認知下降和失智症有相關

聽力損失與社會隔離的關係

        在60到69歲的女性之間，聽力損失不但和社會隔離有顯著相關，也和情感及經濟支持的減少有關。這可能是因為年齡及性別間的交互作用導致。　

        至於年長者，他們之所以喜歡較安靜的地方是因為生活的喜好，而這種喜好會隨著年齡增加而改變。一個人若是因為年紀增長而調整其生活方式，越有可能會對社會隔離有心理準備。

一 性別差異：而男性及女性使用溝通技巧來得到情感支持的程度可能可以解釋性別的交互作用。社會學家認為：

• 對於女性：談話是創造及維持親密關係的主要工具
• 對於男性：對話是維持自主人際關係或傳達訊息的工具

一 女性比起男性更重視情感表達技巧，當女性更依賴口語溝通時，聽損可能會傷害到接收情感支持的能力，傷害就會比男性多

結語　

        聽損造成的溝通障礙會導致社會疏離，而對於長者，社會隔離與孤獨和失智症相關。也有越來越多的證據顯示和年齡相關的聽損對健康和福祉的實質影響可能比以前想像的要大，因此即時的診斷介入及治療是必要的。